小榕树把柳生蹬出去后，只看见那船照样缓缓地驶远，世界又恢复了清净。可从惊涛骇浪里一遭儿过来，他疲惫脱力，倒淡定了，既然使不上劲，那就先歇一会儿吧。于是他闭上眼睛，就那么漂浮在海面上，没心没肺地开始了昏睡。
漂浮在海里做的梦，大概也只能是浮沉的梦吧。他就梦到有人把他往海里拖，这并不出奇，就算是水鬼吧，可他还是怒，他习惯了做老大，哪怕在梦里也是容不得自己对危险无能为力，对鬼也一样要横。一怒之下，他睁开了眼睛，入眼的还是茫茫夜海，梦里梦外并无分别，连海里把自己往下拽的力道也一致。他不动声色，毫不挣扎，只尽可能地吸气。吸足最后一口气，他合作地被拽到了水里，手足软软地漂浮着毫不着力，却一点点靠近……然后，一点前兆也没有，他双手掐紧对方那细长的脖子，只管用力。对方一挣扎，他也不纠缠，只弓起膝盖，狠狠地撞将过去。那黑影顿时吃痛松手，倦着身子滚入深海。小榕树任浮力把自己托起，就那么闲闲地看着水面，看着一颗头又咳又喘地探了出来——哪怕对方整个身子都埋在水里，小榕树也能猜到他正痛苦地倦缩着身体。
小榕树又好气又好笑，料定他是想试探自己是否真的不会水，遂阴阴地威胁：“你要再玩一次，没准废的就是你的招子。”
那个人竟然比他还生气，咬牙切齿地道：“那下流的打法果然是你教的！”
这倒霉鬼正是连连遭受重创的柳生。
尽管不甘心，柳生还是把事情始末简洁地讲了一遍。听罢，小榕树渐渐地收住了笑容，沉吟起来，半晌，他缓缓地道：“我有一个感觉……我是说，尽管风浪很厉害，可或许我们并没有被带出多远——礁石、船、伏翼和兆学疚；你摔下海后，又和我转到了一起，这么多的巧遇，或许可以这么解释，我们一直离得很近，只是太黑了，我们互相看不见。”
柳生靠在小榕树的肩上，脸随意地埋在他的发丝里，不意竟感觉浓密柔软如丝绸，柳生困顿得松弛，眼睛已经缠绵得睁不开，但小榕树的话仍是让他一振，他喃喃地道：“撑到天亮，就不会死。”
小榕树说：“是。”可他并不乐观，柳生明明白白的疲惫，已经接近力竭边缘，足下只机械地动着，浮浮沉沉也没见多少效果。小榕树拿着匕首，打量着柳生累到脱形的猪头脸，竟也下不去手。犹豫间，被柳生抱着囫囵沉到水里一个来回，又带了上来。抹一把脸上的海水，只见柳生张着眼睛，似笑非笑：“舍不得下手？”
小榕树不怒反笑：“你再来一次试试，我给你攒着呢。”
柳生笑笑，他没想到自己竟然如此放松，如此放肆，算起来，这是第一次，自己与小榕树如此亲近。此时天边清澈无雾，万物微微显出蓝色，轮廓清晰，连最朦胧的往事也浮现了出来……于是他的苦笑就有些柔软，随即，他正色道：“如果你的感觉是对的，那一心可能就在附近。”
这个猜测果然让小榕树激动，柳生接着说：“我想到附近找找，说不定会有发现。”
小榕树瞄了柳生一眼，不动声色的警惕：“用喊的，会比你找奏效。”
柳生尽力保持正常，道：“可我们不能用喊的，我们不能确定喊来的会是什么。这片海，危机太多，天灾加上人祸，唯一的生存之道就是装不存在，我们不敢任意毁了它。”
小榕树抬眼就那么看着柳生，淡淡地道：“你直说你想去死，我也不拦你。”
柳生脸上一僵，顿时说不出话来。小榕树心思慎密，不可能没发现自己的体力已经到了极限。离开的确意味着去死。可被小榕树直言说出，自己之前的铺垫倒显得做作而多余，柳生尴尬，尴尬得心中发苦。
小榕树接着说：“我的话不好听，不是也有说得好听的？糖二文绉绉的你没听懂？他本应跟着黄埔军继续北伐，他本来有他的出路，不需要跟我们一道的；甚至是伏抠，他也可以留在湘西，那里有一个好女人，也积蓄下了一些本钱，他本来就想当一个小富即安的好农民，他从来都不喜欢在没完没了的刀锋上打滚的江湖，可他也跟来了。”
柳生有点反应不过来，而小榕树历来性格别扭，挣扎了一下，冷着脸皱着眉，似乎不甘心自己得说糖二那样又酸又文的话，但他们相互之间习性观念的沾染交融却是不争的事实。
“他们说，我们五个，在一起是偶然中的必然，因为有人代表了浪漫的理想，有天真的信仰，有厚实的根本，有刀锋的力量，有明晰坚实的心劲，别扭中好不容易磨合成了一个小圆满，让我们能在深水中抱团，靠的是紧紧攀附着每一个，不能丢下任何一个逆流而上，如果有人沉沦了，我们的一部分也会随之沉沦下去。手足合力，这才是我们在乱世中求生的途径。”小榕树把匕首塞给柳生，已经拽不拉叽恢复正常，他说：“我想，他的意思我明白，而我的意思也很明白——共同进退就好，别跟老子装圣人，谁也没比谁伟大多少，不做手足也没什么，反正你总生分些，可我不需要你去死来成全我，老子真不稀罕。”
小榕树的话还是那么实在而难听，可这一次，柳生眼眶有点发潮，小榕树一向阴冷冰凉，但放开他时，他切实地感到那一丝温暖离他而去，他咬匕首转身游开，他说：“我会回来的。”
——这话只有他自己听见，也完全没必要让小榕树听见，因为他知道小榕树是个实际得让人崩溃的人，他决不会相信这种只凭感情和感觉说出来的承诺。柳生甚至可以想象，他看自己转身时的背影，已经像是在看个死人。