卷二第一章（续一）
送走女研究生，大家又热烈地交谈起来。女孩哈丽德对纳尔玛说：“最让我着迷的还是《泰坦尼克号》，它就像有魔力一样，我看了不下二十遍，不怕你们笑，有一段时间，我真的有一种离开它就无法生活下去的感觉。”纳尔玛说：“我也爱死它了。”一提到《泰坦尼克号》，姑娘们都有些激动。一个染着金色指甲的女孩说：“如果真有一个愿意陪我跳海的男孩，我也意愿放弃一切，和他一起浪迹天涯，那是多么美妙啊......”她陶醉地叹了一口气。哈丽德说：“我希望露丝能和杰克永远生活在泰坦尼克号上，把那个可恶的未婚夫赶走。”另一个女孩说：“世上有几个女人能这样幸运？能与自己的爱人生死相依，给我天堂我也不要。哦，我爱杰克！我爱杰克！”另一个大眼睛女孩忘情地说：“我想做露丝，真希望有一天早晨醒来，我就变成了露丝。”女孩子们对男、女主角又是羡慕，又是赞美，一个个浩叹连连，心醉不已。
这时，一声轻蔑的冷哼突然传来，艾里雅娜循声一看，只见妮尔麦正满脸不屑地撇着嘴角，那张棱角分明的脸显得十分冷硬。纳尔玛看见是死对头妮尔麦在冷哼，眼角立刻流露出鄙视和厌恶。妮尔麦说：“你们说的这些话，足已证明你们思想浅薄，我真不知道你们是怎么了，居然喜欢这样道德沦丧的电影。诸位，不要忘了，露丝是订了婚的女人，她已经有了自己的未婚夫，可是，她一边享受着未婚夫提供给她的优越条件，一边和杰克谈情说爱，她同时占有了两个男人所能给予她的最美好的东西，你们不觉得她全无廉耻吗?女人的脸面节操都给她丢光了。你们居然羡慕这种水性扬花、背信弃义的女人！”纳尔玛撇了撇嘴角，说：“妮尔麦，我觉得，无论是订了婚还是结了婚，即使已经生了八个孩子，即便已经满头白发，她依然有权力重新选择，依然可以毫不惭愧地大声说：‘我要另外一个男人’。”
纳尔玛的话引来女孩们的一片赞同声。染金指甲的女孩说：“杰克又率真又浪漫，还愿意陪露丝跳海，这样的男人谁不想拥有？露丝选择他是对的。”妮尔麦咬咬牙，说：“露丝的潜意识里其实根本就不想死，她只不是空虚寂寞，要用跳海的方式来撒撒娇罢了。你们把杰克捧在心尖儿上，但我才看不上他呢。杰克只不过是因为露丝的美貌和贵族地位才爱慕她，才愿意冒险救她。如果露丝相貌普通，只有平民身份，杰克会被她吸引吗？为了她跳进海里吗？哼，我了解男子的心理，他决不会！杰克看似关心露丝，其实，他真正关心的是自己的**，那种猎奇的**，高攀的**，他的心其实是自私的。他勇敢地去救人，只不过是在潜意识里想获得上层人士的敬重。”
纳尔玛说：“妮尔麦，你嘴里从来吐不出好话，一切在你看来都是灰暗的。一个男人爱你爱到愿意为你跳海，难道这还不够好吗？连这样的男人你都要贬低，真是心理变态。”大眼睛女孩说：“露丝是我们的榜样，她能勇敢地追随自己的感情。”妮尔麦说：“野兽也会追随自己的感情！如果只知追随自己的感情而不知遵守人伦道德，那和野兽有什么区别？作为一个已经订婚的女人，露丝眼里应该只有她的未婚夫。”纳尔玛冷笑道：“连愿意为自己跳海的男人也视而不见？”妮尔麦用钉子一样的眼光看着纳尔玛，说：“她若遵守妇道，就不会想到跳海，她不卖弄风骚，就不会引来杰克。哼，有的人，专门卖弄风骚，巴不得有成群的男人围着她转。”几个女生偷偷笑了。
纳尔玛脸一红，随即又傲慢地盯着妮尔麦。金指甲女孩笑道：“如果是纳尔玛要跳海，我想船上所有的年轻男人都会跟着跳下去。”一个穿红衬衣的女孩显然很讨厌妮尔麦，她说：“如果是妮尔麦要跳呢？不知道哪一种男人会跟着跳？”纳尔玛说：“如果她走到船尾，所有的男人都会挤到船头，所以，她附近不会有男人。”众人哈哈大笑起来。纳尔玛接着说：“要想有男人来救她，她得大喊大叫跳十回。”大家笑得更厉害了，妮尔麦早已气得满脸通红。金指甲女孩说：“总会有一个男人愿意为她跳海喔！”纳尔玛笑了笑，说：“有可能-----如果那男人能认出她是个女的。不过这可不容易。”众人哄堂大笑。
艾里雅娜看到，妮尔麦气得嘴唇发抖，眼睛如两寸长的钉子一样死盯着纳尔玛。纳尔玛狠狠地直视妮尔麦的双眼，毫不退缩。红衬衣女孩语气嘲讽地问道：“妮尔麦，如果有男人来救你，你允许吗？”纳尔玛不等妮尔麦说话，就说道：“他得是个蓝精灵才行，妮尔麦，是不是？”整个包间的人顿时笑得前仰后合。妮尔麦紧咬着牙，一双眼睛凶恶地瞪着纳尔玛和其他人。艾里雅娜看得出来，妮尔麦是真的气坏了。
突然，妮尔麦快步走近纳尔玛，对她说：“你以为你和男人鬼混的丑事我不知道吗，等着，我会让你笑不出来的，我会把你搞臭的。”说完，扭头就走出了咖啡馆，纳尔玛盯着她的背影，咝咝冷笑。艾里雅娜听到妮尔麦的话，心里突然有些不安，她正想和纳尔玛说话，坐在她身边的一个女孩问她：“艾里雅娜，‘蓝精灵’那句话为什么那么好笑？”艾里雅娜小声解释道：“妮尔麦曾经想嫁给一个以色列籍的阿拉伯人，这样就能获得以色列国籍，到以色列去过好日子，这种婚姻被称作‘蓝婚’。她当时以为大事已定，到处炫耀，但到后来，那男人把她甩了。更糟糕的是，她后来才知道，根据以色列的一条临时法律，她当时就算结了婚也不能获得以色列国籍。她是彻彻底底空欢喜了一场，最后却像个傻瓜一样丢脸。”那女孩说：“喔，原来如此。”艾里雅娜心想，纳尔玛那句说‘蓝精灵’的话，简直就是当众揭妮尔麦的伤疤，妮尔麦现在对她不知道有多恨。纳尔玛说话也太随意了，有些话说出口，人家会记恨一辈子的。她决定待会儿和纳尔玛说说，让她以后讲话小心点，妮尔麦虽然可恶，但也别往死里得罪，以后可得多防着妮尔麦。
第二天上午，艾里雅娜正在整理一叠选民资料，乌姆走过来说：“今天下午我要去拜访一个人。本来是让娜菲塞陪我去的，但她有些害怕，不敢去，我也不想勉强她，所以你陪我去。”艾里雅娜好奇地问：“那人是谁呀，娜菲塞怎么会害怕？”乌姆说：“是个怪脾气老头，叫哈姆扎，就住在娜菲塞家街对面的院子里。你敢陪我去吗？”艾里雅娜说：“敢。”乌姆问：“你以前听说过哈姆扎没有？”艾里雅娜摇摇头。乌姆说：“我倒是知道他，但从没和他打过交道。娜菲塞说他的脾气特别古怪，而且，他现在既不支持哈马斯，也不支持法塔赫，两边他都骂。不过，他在本地老年人当中的威望很高，没人比得上，如果我们能把他拿下来，明年选举就会获得很多选票。”艾里雅娜笑道：“你看起来好像也有些担心呢。”乌姆轻斥道：“瞎说，我有什么好担心的。不过，艾里雅娜，别小看了哈姆扎，他年轻时是有名的战斗英雄、青年领袖，当时的高层领导人非常器重他，把他当作接班人来培养。但后来，他在一次战斗中受了重伤，残废得很厉害，就什么也不能做了。”艾里雅娜发现，乌姆在说话的时候，脸上露出了少有的敬畏和犹豫。
下午，乌姆带着艾里雅娜，敲开了哈姆扎老头家的门。这是个阴暗潮湿的小房间，一个干瘦的老头正直挺挺地坐在轮椅上，一位中年妇女打开门后，就转身进了厨房。前几天，乌姆已经请人转达了要来拜访的愿望，哈姆扎也同意了，这让乌姆稍稍放了些心，觉得开局还算顺利。乌姆与艾里雅娜在轮椅对面的破沙发上坐下，艾里雅娜觉得自己像是坐在了一堆石头上。乌姆开始小心翼翼地和哈姆扎拉家常、套近乎，说自己多么敬佩他，他的辉煌经历多么振奋人心，又询问他的生活是否方便，别人的照顾是否周到。哈姆扎冷冷地看着她，似听非听。过了一阵，哈姆扎忽然打断乌姆的话，说：“你是来给哈马斯当说客的吧，我听人说你很卖力，被你拉拢的人不少。你到底想要说什么？”哈姆扎说话时嗓音变化很快，时而尖利，时而沙哑，如同生锈的刮胡刀片。
乌姆一愣，叹了口气，说：“老爹啊，我们巴勒斯坦人的生活实在是太糟了，以色列人想断电就断电，想禁运就禁运，想杀人就杀人。老爷子，我相信，只有哈马斯才能带领我们摆脱这种耻辱而痛苦的生活，所以我才这么努力地为哈马斯拉选票。”哈姆扎面露不屑，说：“你以为哈马斯有这个本事？我是完全看不起他们的，他们只知道让年轻人白白去送死，不然就是用小恩小惠拢络像你这样的蠢货。”
乌姆突然被这无礼的言辞蜇了一下，脸红了红。艾里雅娜悄悄打量着这个瘫痪的老头，他的眼皮无力地下垂，使双眼看起来始终半睁半闭。他的眼珠有时一动不动，有时却又异常灵活，左右转动间射出碜人的寒光。老头虽瘦，脸盘却很大，下额骨又宽又厚，长着一张狮子般的大嘴，每次说话，那嘴巴都像是要咬人。老头右手腕上搭着一串贝壳做的念珠，原本洁白的贝壳已被摸得发黑，如同他嘴里那两排又黄又黑的牙齿。
乌姆并不气馁，她像医生跟病人讲病情一样，仔细地对哈姆扎讲解哈马斯的许多好处，以及法塔赫的许多坏处，通过她的对比，双方的差距更加明显。这些话艾里雅娜一天要听上好多遍，其内容早就烂熟于胸，她自己也常在乌姆的鼓励下，试着向别人讲述。可越是如此，她就越是佩服乌姆的口才，因为相同的内容，从乌姆嘴里讲出来却每次都不一样，而且总是很精彩。她明白，乌姆正在调动全部的智慧，用最富于感染力的语言做武器，力图攻破哈姆扎这座坚固的堡垒。
乌姆知道哈姆扎久经战火，所以，她又开始浓墨重彩地讲述哈马斯战士和以色列军队做战的英勇事迹，希望借此唤起哈姆扎的战斗情怀。哈姆扎认真地听着，不时点点头。当乌姆说到有一小队战士大胆地突袭以色列军营时，哈姆扎忽然打断了她的话，语气激动地说：“我当年一个人，只带了两只步枪，几颗*，就去偷袭以色列人，一口气干掉了十几个！哈！我当时是孤身一人！现在谁还有这种胆量？你觉得他们勇敢，我看也就平常，这些年轻人，没有一伙人壮胆就不敢行动，哪里还有将生死置之度外的勇气！一代不如一代，这个仗怎么打得赢？”乌姆忙说：“他们哪里比得上你，他们都应该以你当年的勇敢行动为榜样！”哈姆扎高声说：“那时候，只要我一句话，哪怕明知有去无回，我的战友也会毫不犹豫地跟我走！”乌姆点点头，说：“现在还是有很多人唯你马首是瞻。”哈姆扎说：“从加利利（以色列北部的一个地区）山区到黎巴嫩，再到加沙，我大大小小打了五六十仗，以色列人对我恨之入骨。他们越恨我，我的同胞就越敬重我。法塔赫为什么有那么多的支持者？就是因为有我们这批浴血奋战、出生入死的老战士！可是，你看现在这帮人，一群窝囊废！”
乌姆见他明白地表现出了对法塔赫的不满，不由喜出望外，说：“法塔赫控制的政fu里面贪*横行，每个人都只顾追逐私利，根本找不到像你这样深明大义的人。”哈姆扎叹一口气，缓缓地说道：“可恨啊，我竟残废成这个样子！什么也不能做！这双腿一点儿也动不了......我废人一个啊！”他垂下头，盯着自己的双腿不说话，乌姆不知道他在想什么，也谨慎地保持着沉默。忽然，哈姆扎恶狠狠地说：“迟早有一天，我要亲手把这双腿给锯掉。先砸烂，再烧成灰！”乌姆忙说：“老爷子，千万别这么想，这可是你自己的腿啊。”哈姆扎咬牙切齿地说：“就是它害我成了残废！我现在算什么，我这个身体就是一堆垃圾！”他突然发起怒来，用拳头狠狠地砸自己的身体，连着狠狠地砸了十几下才停住，艾里雅娜都看呆了。那个照顾他的女人提着水壶站在厨房门口，笑着对乌姆说：“乌姆大姐，你还不知道，他没事儿就用拳头打自己，还用刀剜自己腿上的肉呢。”乌姆半信半疑，说：“老爷子，千万别干这样的傻事，你得保重身体。”哈姆扎气喘吁吁地说：“我巴不得这个身体在战场上被*炸成碎片！”
艾里雅娜从没见过一个人会如此憎恨自己的身体，忽然觉得这个老人又古怪又可怜。乌姆还在劝说哈姆扎好好保养身体，哈姆扎却忽然骂道：“闭上你的臭嘴，不要假惺惺地装样子！”乌姆向来受人尊敬，从来没被这样骂过，一张脸顿时胀得通红。艾里雅娜知道乌姆的脾气大，很担心她要发作，谁知，她竟一声不吭咽下了这口气。尴尬地沉默了一阵子后，乌姆就像什么事也没有发生过似的说话了，她以一个朋友的房子被以色列人推倒为例，向哈姆扎描述法塔赫政fu现在是多么地软弱无能。她说：“如果是哈马斯领导的政fu，以色列人决不可能像现在这样猖狂，我们的老百姓现在根本得不到政fu的保护。”
“以色列人！”哈姆扎咬牙切齿地说：“以色列人都是魔鬼的后代，无论男女都该作奴隶！火狱在等着他们！”乌姆大声喝彩：“老爷子，说得对！他们迟早会是这个下场！”哈姆扎的目光中流露出一种让人发抖的仇恨，他望着摆在墙角的一把斧子，阴森森地说：“所有的以色列人，都该被从头顶往下劈成两半。”这话实在可怕，连乌姆也不知道该说什么好。沉默了片刻，乌姆说：“我们要把每个小孩都培养成战士，哈马斯就是这样做的，让他们长大后一个个都和老英雄你一样。”哈姆扎冷冷地说：“和我一样残废吗？你用不着讨好我。我听说你唯一的儿子出车祸死了，马路那么宽，你儿子不走路边偏要往车上撞，哈哈，真是太蠢了！”说着就刺耳地哈哈大笑起来。乌姆双眼喷火，嘴唇打颤，似乎马上就要扑过去掐死哈姆扎，艾里雅娜紧张得全身僵硬。但乌姆最终克制住了怒火，她拉着艾里雅娜，转身离开了小屋，在她们身后，传来哈姆扎开心的笑声。
走到大街上，乌姆站住了，她一次又一次做着深呼吸，双拳攥得紧紧的，好一阵才平静下来。艾里雅娜问：“乌姆，你干嘛要忍受这个疯老头？他太过份了，你为什么不骂他几句？”乌姆摇了摇头，半晌才说：“我早就知道他脾气坏，说话难听。不过，他可以影响很多老年人，他让他们投谁的票，他们就会投谁的票，他们的家庭成员也会跟着投。这是一大群选民，所以我必须争取到他。艾里雅娜，这是我给自己定下的任务，必须完成。”说着，她用力拍掌，连拍了七八次，拍完后，她笑着对艾里雅娜说：“这是振作精神的好办法，你看我，好多了！”
几天后，乌姆带着艾里雅娜再次去拜访哈姆扎。哈姆扎依然对乌姆言辞无礼，动不动就开口骂人，但乌姆神态平静，倒是艾里雅娜越来越难以忍受这个老头，若不是乌姆及时制止，她几次都差点对他出言不逊。哈姆扎从没正眼看过艾里雅娜这个小助手，他的兴趣只在乌姆身上。艾里雅娜渐渐发现，哈姆扎在故意逗乌姆。乌姆越是讲哈马斯好，他就越是表示要支持法塔赫，要让他认识的所有人都投法塔赫的票；他还会突然对乌姆说一些很伤人的话，乌姆的表情越难受，他就越开心。显然，哈姆扎已经把逗弄和伤害乌姆当作了新的乐趣。乌姆的第二次拜访在一片压抑的气氛中结束了，两个人一言不发地往回走。艾里雅娜为乌姆所遭受的伤害忿忿不平，但乌姆比起上次要平静得多，她平静地对艾里雅娜说，自己决不会放弃。
做完晡礼拜后，艾里雅娜和另外两个助手继续为一场宣讲会做准备，这时，她的手机忽然响了，一看，是纳尔玛打的，就走到一旁接电话。纳尔玛在电话中泣不成声，向艾里雅娜哭诉男友萨拉杰打了她。艾里雅娜气愤地说：“他太可恶了，你应该马上和他分手！”纳尔玛以前也给艾里雅娜讲过一些萨拉杰的事情，艾里雅娜早就对他心存反感，只是没有料到，这一回他竟然动手打人。纳尔玛哭着说：“他一次比一次过份！”艾里雅娜说：“你不能再和这种人在一起了，这种人徒有其表，其实内心粗鄙，毫无教养。他根本配不上你。纳尔玛，那个阿卜杜勒不是一直在追求你吗？他可是个不错的人选，他文质彬彬，善良敦厚，对你一往情深，家里又有钱，你应该选择他，他才是那种适合做丈夫的好男人。”纳尔玛抽噎着说：“我心里很乱，有人来了，我以后再打给你。”就挂了电话。一个助手问艾里雅娜：“出了什么事？是不是她们还没有把音箱修好？”艾里雅娜愤愤地对她说：“打女人的男人，不配当男人，都是人渣！文明社会的耻辱！”这话答非所问，女助手有些懵，然后又连连点头。艾里雅娜不想多作解释，扭头走开了。
布置完会场，走在回家的路上，艾里雅娜正吮吸着食指上的伤口，母亲阿迪莱打来了电话，让她直接去红珊瑚餐厅，克里麦舅妈今天请客。艾里雅娜犹豫了一下，勉强答应了。艾里雅娜实在是不喜欢克里麦大舅妈，所以总是尽量避免和她见面。这里有一半原因是因为克里麦对她爸爸的轻蔑。利亚德长年靠打零工赚取微薄的收入，连稳定一点儿工作都没有，还欠了一大笔债，情况确实是很糟。这样处境的人，自然不愿意与那些成功富有的同龄人在一起谈天、玩乐，其心境是可以理解的。但克里麦却完全无视这一点。有一次，大舅忽然邀请利亚德去参加大舅的朋友们的聚会，利亚德知道，这些人都是事业有成、有钱有权的，于是坚持不去。可克里麦舅妈后来却多次对阿迪莱和别的亲戚提起这件事，对利亚德又是挖苦又是嘲讽，说他自卑得不敢见人。艾里雅娜从几个亲戚那里都听到了这些话，心里非常恼火，从此，她就对克里麦舅妈耿耿于怀。
艾里雅娜心想，爸爸的事业不好，自然不愿意与那些人在一起，那样的话，他的自尊心就容易受到伤害。爸爸之所以拒绝参加聚会，其实就是想保护自己的自尊心、维护自己的尊严，这是完全可以理解和体谅的。可是，克里麦却对爸爸冷嘲热讽、揪住不放！难道她就不知道，穷人也是有自尊心的，穷人也需要维护自己的尊严！难道她就不知道，落魄的人的自尊心往往还比别人更加敏感和脆弱！克里麦也是四五十岁的人了，她不可能不明白这些道理，可她却偏偏要这样说，只能说她是心怀恶意，是刻薄、残忍。