“教堂内几乎一片黑暗，唯有一个小窗还投着一束流光。只见神父魁梧的身影从忏悔室缓缓移到了圣器室前，他伸出手在口袋里摸钥匙，肩上节节的肌肉鼓起来，差点撑破了黑长袍的接缝。‘神父？’有声低语像蝎子般飒飒地滑过黑暗。神父好眼力，看到了从教堂一角远远晃过来一个模糊的身影，停在了忏悔室的前面。‘完全保密吗，神父？我听说你是个传统牧师。你郑重承诺吗，神父？不管我说什么，警察都不会知道，是吗？’”
来不及了，又一次来不及了！无论试多少次，自己都阻止不了他；而同样的，无论需要死多少次，他也是不会停止这触碰界线的努力——在这种乱世无情的局面下仍存在着温柔的心自己也曾算得是硬汉了，但还有一个更硬的。明摆着，他不肯放弃，不会退缩，他就是要越界！他会让他不但像个被脱光衣服的人，而且也像个剥掉皮的人……你要怎么办？房间摇晃着，忽明忽暗，他前一秒才深信不疑的事，后一秒却又犹豫不定——而他的故事已经越来越深，不能自拔了。
“神父开始静下心来聆听，语声很轻，有点急促。但他只觉得脊梁骨阵阵发凉，平日低沉、舒缓的呼吸加速了，脖子上的脉搏剧烈跳动起来，宽宽的额头上渗出一粒粒汗珠……而忏悔还远未结束：‘还有其他一些，神父，我得说说。’十多年来，神父一直忙于疏导人类内心的痛苦，给出耐心的忠告，宽恕他们的过失，可他低估了人类制造这些罪恶的能力。忽然，低语变调了，变成了邪恶的嘲弄：‘你也完了，神父。身为牧师的神圣承诺，你不能把我供出去；可放我走，你知道你的宽恕意味着什么！’”
在故事中，至少在同等级的故事场景中，他们相互窥测，同时也更深地扣问自己的灵魂——多少次了，这样困于囚徒式的难题？在灵魂那里，人这个果停止了，上帝这个因开始了。灵魂如同一叶小舟，被遗弃在浩瀚无际的欲望之海上，忧虑和无知的不毛之地上，知识的海市蜃楼中或无理性的世界中，这叶小舟完全听凭疯癫的大海支配，除非它能抛弃一只坚实的锚——信仰，或者扬起它的精神风帆，让上帝的呼吸把它吹到港口。而平等信仰终浮现的黑色暗礁似的疑虑，宗教的虔诚和心智的自由协调陷入纠结的焦躁中，他仿佛要把长期深埋在胸中的郁闷倾吐出来，无论声音还是表情，都满含着无法接受不痛不痒的安慰般的坚毅和更深的悲哀，然他的目光是坦然而自嘲的：我没有骄傲到不能告诉你，我输了；然在接下来的故事中，我又赢了。
“神父深吸了口气，整个教堂此时了无声息，好像成了一个巨大的真空，他从容地走近，捧着胸前的十字架，灰蓝色的眼中闪着钢铁般的强光，只见一双硕大、强健的手在黑暗中无情地一握，幽幽的流光飘悠出烛光斧影的虚韵，‘你以死谢罪吧，’神父异常平静地说：‘我是个传统的牧师，魔鬼不会放过我，可上帝会宽恕你的。’”
故事结束了，这空间由延伸而来的虚构黑暗久久才切换成了真实的黑暗，即使是神父生来聆听圣训的耳朵也忍不住沉溺——他的声音似乎带着诱惑的音乐，而漆黑的眼眸闪烁着火一般的光彩和感情，面庞上跳跃与华贵的表情，每一个动作都闪烁着个性。他不由得生出廉颇老矣的感慨，想：这个目光锐利如鹰的怪物很快就会发现一个正在腐烂的秘密。然那总不是现在，现在，自己总可以送上早准备好的笑容，坦然喝彩兼辩证：“好故事，中国人的好故事啊！不过就别徒劳地使用上帝的名义了，当然，我们悲叹他行事的暴力，却激赏他目标的远大。可惜我不是那样的人，至少那天晚上不是。我当然也有那么一个蜕变的夜晚，可我却不是他，不然你想想，在你讲述的故事里，安妮在哪里？”
兆学疚猝不及防，怔一怔，跌足自疚：“可不是！我被我兄弟教的，已经认为女人不足以影响事情的固有发展规律——他温和的现实主义显然胜过了我丰富然而虚幻的理想主义，但也并不完全如此……”
神父不由得勃然大怒，“你要这么想，你就不该出生的，你玷污了令堂的伟大！”兆学疚果然受教，他就又教导：“我们若从没在任何女子的心中扎下根，那就不可能与任何现实打成一片，所以我们不得不永远漂浮在生活的边缘，生活在亦真亦幻的领域和存在的世界——我在圣经里读到了爱的福音，并有条理地甚至遗憾地遵循这个爱的福音书行事，为了维持论证这件事的热情，我只是将大自然在我小小的身体里安置的那一点欲望发泄出来而已，看，大自然春情勃发，受到了人类的颂扬，人的春情为什么就不能尽情呢？”
话到后半截，兆学疚的脸就有些挂不住，小心翼翼地提醒：“你要说的，其实是一个生理故事吗？”
神父不悦、不甘，继续论来：“她有一个灵魂，她是一个既有肉体又有灵魂的人，可她的灵魂跟我的全不相干，她的肉体也同我无涉，这真叫我伤心，叫我难受，为了这个，我的欲望注定要蒙受耻辱，而我的肉体不得不永远卷缩起来，为什么她不想了解我的肉体和灵魂？为什么我的欲望引起她的憎恶？肉体和灵魂的问题，是世界上最高、最后和最最涉及个人隐私的问题，你瞧，它同时又是最最通俗的问题。性爱是生的无差别与绝对的结合的欲求之表现，这就是宇宙的爱的目的！”
兆学疚再一次呐呐不能成言，神父高兴了，遂恩准：“好了，你说吧！”看他不解，神父就有些恼也有些燥：“不然你干什么呢？”