秋老虎俨然回到了五年前的那一场大火——心里火烧火燎地痛着，焦灼着，心绪惘惘地却飘得更远……那一场天灾人祸，让他被天爷从心尖子上摘去了宝贵的明珠，他不知是后悔让女儿进学读书，还是后悔自己没有把女儿纵容到底——
妓院护院的女儿，斧头帮老大的女儿，想必挂着这样的名头很不好听吧！若果再倒退些日子，回到大清朝盛时，她就是贱民出身，连下九流的戏子都不如，更不提入学读书了！她是个多么坚强上进的好孩子啊，小猫眼看着比她壮，却因为被人嘲骂是**的儿子，而不肯去上学，反倒愿意跟自己混江湖。但她不声不响的，把一切都吞了下去，自己消化，自己处理。这一点，倒不虚她老子的盛名嘛！总之，她终于把那一帮子清高的女孩子统统都收罗了，其中，还有个老师教授的女儿，又冷淡又懦弱的性情，一点点子大，懂得特别多，洋文一串串下来，却还不是YESYESNO那一国的，难怪清高得什么似的，却与她相好得就跟亲姐妹一样。
渐渐地，就这么长大了，升到了天津卫最好的南开中学，她家里又放着花满楼这么一个妓院，本该有些避讳，但自己这些年渐渐在大罗天里闯出了些名头，也结下了不少冤家，只有放在老巢才真正安心，至于女孩儿家的清名，倒也顾不上太多了。幸而她们这些新派女学生，开始嚷嚷嘛妇女解放，平等自由，一切倒开明了。连那个最清高的女孩儿，也不介意时时出入花满楼——问题也从这里开始，一切都开始乱套了……
那是一场席卷了全国的青年运动，1919的五月，整个世界都沸腾起来！他不是青年，难免有些跟不上趟——
他不明白——“你要宣传，回家来对我宣传好了，有嘛说的尽说个畅快，我总之竖起耳朵听你的，你要嫌爸爸一个太单，爸爸也可以把人都给你拢来，要多少有多少！这样既不会闯祸，也过了你的宣传瘾，你为嘛不这样做，定要跑到各处，又辛苦又危险，吃力不讨好去宣传呢？”
“宣传是巴望大家真心真意地听，并且吃辛吃苦地干的，所以非各处去跑不可。如果只是那样，你懂了么？爸爸，你懂我的心么？你纵容的、接受的，是你的女儿，而不是自强自尊的新思想。这样子是不行的！”女儿大声反驳。
“为嘛不行？”
为着女儿，他连老命都可以不要，天皇老子也不怕，现在他也有了些势力，女儿为嘛不能接受他作为父亲的心意呢？在他们混星子一道看来，手段和过程都是无关紧要的，重要的是结果。
“爸爸……”
女儿沉静如水的眸子似乎煅烧着痛苦的烈焰，似乎有什么在烧灸煎熬着她的心，秋老虎被吓着了，那时他就预看到了火——他本能地觉得，女儿要去做更危险的事，要脱离了他的保护……他努力去弄懂她的心，但越是费力，越是糊涂，女儿的眼睛里闪着他不明的光芒，那是一种豁出去的决心和气势，她也在说着他完全听不懂得话——
“在危险临头的当口，只有迎头前进，才可能找到出路，退缩畏惧会走入失败的门。一个哲学家发明了一种哲学，自己就应该要去身体力行，不然是得不着信徒的：苏格拉底吃毒药死了，耶稣也上了十字架了，孔老先生也一车两马的周游列国了，而我们新时代的新青年，现在绝对应该拼命突击，冲开一条光明大道了！”
要打架、要开道，这不正是你爸爸的本行么？但秋老虎混混沌沌地明白，似乎是这么一回事儿，但又不是这么一回事儿。然而他又能有嘛法子呢？女学生娃娃，要干他们老江湖要干的事，这不是找死是嘛？
哪里的街巷中，连大罗天那么大的地方也不隔不了清净，一波一波的呼号势不可挡地奔涌着漾进来，回应着、牵扯着女儿的声音，秋老虎就胆怯了，他一步一步后退去，退到门口，冷不防把门重重一关，加了把锁，又命人重重地钉上了所有的门窗，严严地锁住他的心肝宝贝儿，似乎这能安心一些。
那时，毛姐也面临着同样的难题，他想，大概天底下的父母都一样焦心吧，原本以为那只是一场毛孩子的游戏——从“五四”开始的学生运动，“五四”不又叫嘛青年节吗？可浩浩荡荡地，它渐渐席卷了所有人——可不是吗，你不是青年，不也总得是青年的父母、兄弟、朋友……总之，现下是青年人的战场，不管你参不参与，明不明白，你总得担心、揪心，也愿意掏出心去应和他们，他们捅下篓子，你得拼了老命护着他们，不然，简直就像被人摘了心去一样！
毛姐追着别扭的儿子小猫，一边还要闲不住口地撩拨着安慰他：“管不住的是儿子，看不住的女儿，父母如果不明白这个道理，索性别生孩子了，否则就是花费半生的心血换气生……”
然而，她才十七岁啊，还是个孩子，没有审时度势的能力，不能分辨是非，一时魇着了也是有的——义和拳的大师兄不也说，七岁到二十岁是最容易魇着的年龄么！自己做父亲的要保护孩子，有时候是该替她决断的，以后，她就会明白的……然而，再没有以后了！再没有了！到底也没让孩子明白，自己反倒糊涂了一辈子。那个时期的光景，常常像一个鬼，不用人画符念咒去召唤，就会在他面前出现，把他孤单空虚的老心，渐渐搅得不得日夜不寐，寝食无心。
秋老虎用力捂住了耳朵，唯一一次狠下心肠不肯听从女儿的哀求和命令……从此，女儿在那烈焰的地狱里，一直一直向他这个狠心糊涂的父亲求救——
“爸爸！放我出去啊！爸爸！救救我！救救我！爸爸——”
……
秋老虎被黄千珊与女儿相似的骄矜无畏的青春打动，常常混淆了感情，只把失去的女儿的感情悄悄投到了黄千珊的身上，眼下，他们重回五年前那锥心泣血的光景，如何不令人如痴如醉，如颠如狂？