哑巴大哥把马缰绳丢给石娃，径直向一片荒野走去。陈玉昆满腹狐疑，一步不落地跟了过去。走过一条田坎，跨过两道沟壑，穿过一片桑林，哑巴大哥停下脚步。他把芭蕉叶包塞到陈玉昆手上，朝前努努嘴，掉头返了回去。芭蕉叶包喷着烧烤斑鸠和竹鸡的香味。哑巴大哥让他带吃的找上门，莫非兰儿藏于此地？若是如此，岂不是天方夜谭！陈玉昆探头探脑，小心翼翼地往前走了几步，撩拨开一枝挡了视线的灌木枝丫。眼前的景象，如美丽的电影画面，突兀地出现在他眼前：在一片青草葱绿花儿盛开的斜坡上，兰儿双手枕在脑后，舒服地躺在上面睡觉哩。缓坡的下面是口塘，塘面鱼飞虾跃。塘的四面长着桑树，一面面巴掌大的青嫩桑叶远远伸到缓坡上，触到了兰儿的脚丫上。三月阳春的下午，阳光和暧，蓝天飘着几朵白云，一群鹭鸶和翠鸟在浅水湾里觅食，远处江面上有穿梭往返的帆船，无数白色水禽在江面上翻飞。陈玉昆突然想到了童话，童话里就有许多如此画面的描写。他轻轻地，一步一步，走进了童话里。
镌刻在陈玉昆记忆深处的情景，自然是他踏到兰儿身边后发生的。后来，陈玉昆常想，兰儿这个湘西土司府的乡绅闺秀，如何老是就喜欢长沙读书时的那一身学生装？白衬衫，蓝裙子，宽口胶底黑布鞋。就连头发，也是齐眉短耳的学生式。半年前，他背着她，送她回家的晚上，她就是这身装束。素素净净，真好！那晚的情景回忆不得，一回忆，兰儿趴在他背上的每个细节都搅得他心慌意乱。在上海和北伐军里应外合打北洋军，一度战事吃紧。他和几名工人战友被围困在一间小屋里，**就在门口轰轰地炸，他突然想到了兰儿，想到了她顶在他背上的两个酥酥的**。他想，此刻要是能抚摸一会那两个**，就是一炮弹把他炸死了，他也心甘了。炮弹没有炸死他，只是一块弹片划过了他的眼角。他血流满面，擦也不擦一下，就一手甩着驳壳枪，一手挥着大刀，不顾一切地冲在了最前面。他要冲出去，活下来。他要再见到美丽的兰儿。此时此刻，兰儿就静静地躺在他的身边。她手里还握着一枝桃花。枝端的一朵花贴在她白皙的腮帮上。真美！陈玉昆摇着头赞叹。
一只小蚂蚁，晃着贼亮的脑袋，顺着桃花瓣爬到了兰儿的脸上，爬进了她那浅浅的笑靥里。兰儿嘴角微微颤了颤，鼻翼翕翕合合。她醒了，陈玉昆想。他愿兰儿就这么睡着。他扯来一根草，轻轻地把蚂蚁引到了草根上，丢到了一边。兰儿醒了。她长长的睫毛扑闪扑闪，乌亮的眼珠儿转了又转，最后盯在了陈玉昆的脸上。陈玉昆看到，他的头像映在了她的眼眸里。陈玉昆不说话，只是微笑。兰儿也不说话，闭上了眼。过了一会儿，她突然睁开眼，说了一句：“这梦真美！”陈玉昆轻声说：“不是梦！”兰儿自言自语：“不是梦？可我如何就像在做梦？梦里陈玉昆死了。眼前这个陈玉昆，如何就像活着？”陈玉昆呵呵笑了起来。他说：“兰儿，你看清楚啦。我是人，不是鬼。”兰儿一阵目瞪口呆。她猛地弹跳起来，一把搂住陈玉昆的脖子，嘤嘤地哭了，又咯咯地笑了。又哭又笑中，兰儿说噘着小嘴儿说：“不理你了，真的不理你了。”
陈玉昆抚摸着兰儿的背，大口大口吞着唾液，说：“不理我了？可你看你看，把我的脖子都搂疼了。”兰儿浑身颤抖，也强烈地感觉，她的一切，在此时此地，就要被这人拿走了。在长沙，多少风流倜傥的同学围着她转，她的手指头都不曾让人碰过。她多少次幻想她的第一次拥抱，第一次亲吻，第一次那个是如何完成的。她如何想，也没想到是这个人，是这个环境。这个人黑不溜秋，尖嘴猴腮，关刀眉下一双鹰般锐利的炯炯的眼眸。最难看的是尖得能刺破人的喉结。还有，眼角那块疤，是何时添上去的？陈玉昆眼角新添上去的疤，看似丑陋，却陡添了大男子的英雄气概。兰儿一口吻了过去。吻了伤疤，再去找他的嘴！兰儿豁出去了。她想，她不能再失去他了。不然，整日里去做那些乱七八糟的梦，徒耗精力，不如此刻敞开心扉，向他坦白一切。一个姑娘家，如何启齿？干脆把自己交给他，作最彻底的坦白。
兰儿疯一般亲吻陈玉昆。片刻之后，陈玉昆抱住兰儿亲吻抚摸。陈玉昆起初想设底线，在美人面前，推却终究是可笑的虚伪。一想开，他的防线彻底崩溃。他三十年的人生经历中，唯独缺少女人。三年前，他父亲病故，临终前，这个老实巴交的农民，唯一的遗嘱，就是要陈玉昆娶妻生子，传宗接代。陈玉昆一直在忙，忙到把父亲的遗嘱忘到了九霄云外。陈玉昆不是一个不食人间烟火的清教徒。在他心中的火焰被点燃后，他比兰儿更疯狂。他猛地将兰儿扳倒。他的舌头伸到了兰儿的嘴里，野蛮狂搅……过后，陈玉昆才发现，他的两肩有无数淤青泛血的齿印，背上的指甲抠痕，重重叠叠，一条又是条……太阳不知何时西沉，三月的晚风，夹裹了些许寒冷，嗖嗖地吹来。远处传来了哑巴大哥“哦哦欧欧”的呐喊。兰儿扑哧笑了。她说：“哑巴大哥叫我们别忘了吃烤斑鸠……”“你怎么知道？”陈玉昆惊讶地说。兰儿说：“就知道。打开芭蕉叶吧，我早闻到香味了。”“你鼻子真灵，烤的什么都闻得出来？”陈玉昆又是惊讶。兰儿柔声说：“哑巴大哥喜欢套鸟。斑鸠、竹鸡也是怪，喜欢群起群落，结果被套住的多是它们。”陈玉昆侧过身，把头埋到兰儿胸口上，吸了一下鼻子，又吸了一下鼻子说：“我记住你身上的气味了。以后，也一闻就闻出来了。”兰儿揽住陈玉昆的头，幽幽地说：“你那股味，在你背上那天，我就记住了。刚才的，你蹲在我身边，我在梦里，也一闻就闻出来了。”陈玉昆不说话，使劲吸了几下鼻子。
天色全黑了下来。白天的喧闹似乎在那一刻休止了。只有远处虫儿唧唧，蛙声阵阵。浪涛声声拍打着江岸。月亮还没有升起来，天空缀满繁星。星星眨巴着眼睛。雾气浓重，露水冰凉。“阿嚏，阿嚏”，兰儿接连打了两个喷嚏，说“天凉了，我们走吧。”陈玉昆拉住兰儿的手，依依不舍。“贪吃的猫，没有明天啦？起来，起来，我二哥他们等你急了。”陈玉昆的心“咯噔”一下，沉甸起来。“咦，怎么啦？”陈玉昆脸色突然阴沉，兰儿暗暗吃了一惊。“没……没怎么。”陈玉昆勉强地笑着说：“你快回家吧，烧点姜糖水喝，你着凉了。”
自己马上要走的事情要不要对兰儿说，陈玉昆心里一直很矛盾。直到兰儿愉快地说“明天下午去你那儿看相思树”，转身向哑巴大哥跑去，他都没有开口。他甚至没有多看几眼兰儿远去的背影。这都怪哑巴大哥和石娃。他们各拿一支电筒，向他们乱射过来。石娃把缰绳交到陈玉昆手上时，还递过来一块烤番薯。烤番薯还冒着热气，石娃说：“饿坏了吧。”几只烤斑鸠和竹鸡哪里管用，陈玉昆早就饥肠辘辘。他一手接过来，不客气地大口吃起来。几口吃掉烤番薯，陈玉昆想到兰儿。她也有一块烤番薯吗？黑暗中早没了兰儿的踪影。不远处，有两支电筒的光柱一摇一晃。光柱里响着兰儿咯咯银铃般的笑声……